El misterio de la bola de pelo congelada comenzó en 2018, cuando un minero la encontró en los campos de oro de Klondike, Canadá. En ese momento, este hombre decidió dárselo a los paleontólogos de la zona para que averiguasen de qué se trataba.

Ahora, los paleontólogos de Yukón han desvelado qué era realmente esta misteriosa bola marrón: una ardilla de tierra ártica momificada de la Edad de Hielo perfectamente conservada. "No es del todo reconocible hasta que ves estas pequeñas manos y estas garras, y ves una pequeña cola, y luego ves las orejas", ha explicado el paleontólogo Grant Zazula a la CBC.

El animal, que tiene 30.000 años, se conserva en perfecto estado acurrucado en una bola, como si hubiese fallecido mientras hibernaba. Ahora, planean exhibirlo en el Centro de Interpretación de Yukón Beringia en Whitehorse, que se espera que vuelva a abrir esta primavera.

Durante la prueba que realizaron para descubrir de qué se trataba contaron con la ayuda de la veterinaria Jess Heath, que decidió hacerle una radiografía. "Estoy realmente impresionada de que alguien lo haya reconocido por lo que era. Desde el exterior se ve como una mancha marrón, se parece un poco a una roca marrón", ha explicado.

Gracias a esta prueba de rayos X llegaron a la concusión de que era una ardilla joven que posiblemente murió en su primer año de hibernación. Sin embargo, no está claro qué lo mató.