Tras el paso del cometa verde que fascinó a los fanáticos por el espacio, ahora se espera la visita de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) a la Tierra. Este cuerpo celeste aparece cada 26 mil años y los especialistas estiman que será uno de los más brillantes jamás vistos. Fue descubierto el 9 de enero de 2023 y durante su peligroso viaje pasará muy cerca del Sol.

Existe una gran expectativa en torno a la visita del cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), descubierto en el 2020 por los observatorios de Tsuchinshan en China y ATLAS en Sudáfrica. Este cuerpo celeste es especial ya que los expertos esperan que durante su recorrido pasará cerca del Sol a una distancia similar a la órbita de Mercurio.
 
Durante este trayecto, se espera que el cometa pueda desarrollar una cola cometaria muy brillante, tanto que se podrá observar a simple vista desde ciertos hemisferios de la Tierra. "Después de pasar por el Sol a una distancia similar a la órbita de Mercurio, la coma de polvo y hielo de C/2023 A3 se calentará considerablemente. A medida que las partículas de hielo se evaporan, escaparán rápidamente al espacio, llevándose consigo una gran cantidad de polvo que se extenderá en una cola larga y brillante", explicaron desde el sitio Starwalk.space.

¿Cuál es la trayectoria del cometa?

Febrero-Julio
Durante seis meses, viaja entre las órbitas de Júpiter y Marte. Al final de este período, el cometa estará a 2.04 AU de la Tierra.

Agosto
El cometa alcanzará el área entre la Tierra y Marte. Para el final de mes, el cometa se acercará a la Tierra hasta 1.76 UA.

Septiembre
El cometa C/2023 A3 entrará en la órbita de Venus. El 27 de septiembre el cometa pasará el perihelio, lo que significa que se acercará lo máximo al Sol, a una distancia de 0.39 UA. Durante este período, el cometa puede desintegrarse debido al impacto de la alta temperatura.

Octubre
Si el cometa sobrevive al perihelio, entonces el 12 de octubre, se acercará lo máximo a la Tierra y estará a una distancia de 0.48 UA de nuestro planeta. Alcanzará su máximo brillo y será observable incluso a simple vista.

Noviembre
El cometa irá perdiendo gradualmente su brillo a medida que se aleje de la Tierra. Para el final del mes, la distancia entre el cometa y nuestro planeta aumentará a 1.94 UA. Durante los próximos 20 años, el cometa se moverá hacia el borde del Sistema Solar y no regresará durante otros 26.000 años.