El Premio Nobel de Química de 2023 distinguió hoy el trabajo de tres investigadores radicados en los Estados Unidos: Moungi Bawendi, del Massachusetts Institute of Technology (MIT); Louis Brus, de la Universidad de Columbia; y Alexei Ekimov quien trabaja en Nanocrystals Technology. Los tres fueron galardonados por el descubrimiento y la síntesis de puntos cuánticos, importantes para el desarrollo de la nanotecnología.

Todos los galardonados en Química fueron pioneros en la exploración del nanomundo, destacaron desde la Real Academia Sueca de las Ciencias, encargada de anunciar el premio en Estocolmo.

¿Cuál es la aplicación de los puntos cuánticos en la vida real? Actualmente, iluminan monitores de computadora y pantallas de televisión basadas en tecnología QLED. También añaden matices a la luz de algunas lámparas LED, y los bioquímicos y médicos las utilizan para mapear el tejido biológico.

Los puntos cuánticos son nanocristales semiconductores artificiales que pueden convertir un espectro de luz entrante en una frecuencia de salida de energía diferente. Suelen oscilar entre 2 y 10 nanómetros de diámetro, equivalente a entre 10 y 50 átomos, y tienen propiedades optoelectrónicas únicas que permiten sintonizar los niveles de energía con su longitud de onda o color.

Los premios Nobel de Química 2023 lograron producir partículas tan pequeñas que sus propiedades están determinadas por fenómenos cuánticos. “Los puntos cuánticos tienen muchas propiedades fascinantes e inusuales. Es importante destacar que tienen diferentes colores según su tamaño”, afirmó Johan Åqvist, presidente del Comité del Nobel de Química.

El dinero del premio se elevó este año en un 10%, a 11 millones de coronas suecas (en torno a un millón de dólares). Además del dinero, los ganadores reciben una medalla de oro de 18 quilates y un diploma en las ceremonias de entrega en diciembre.