Time ha destacado a Heman Bekele, un joven de 15 años originario de Adís Abeba, Etiopía, como ‘Niño del año‘ por su impresionante logro en la lucha contra el cáncer de piel. Desde su infancia, Bekele ha mostrado un gran interés por la química, lo que lo llevó a desarrollar un jabón asequible con imiquimod, un fármaco que se utiliza para tratar y prevenir diferentes tipos de cáncer de piel. Este avance le permitió ganar el Desafío de Jóvenes Científicos, por el cual recibió un premio de 25.000 dólares.

Actualmente, Bekele cursa el décimo grado en la escuela secundaria Woodson, en el condado de Fairfax, Virginia. Su interés por la investigación en cáncer de piel comenzó tras observar, durante su infancia en Etiopía, cómo muchas personas trabajaban largas horas bajo el sol sin protección, exponiéndose a los peligros de la radiación ultravioleta.

«Me apasiona la investigación sobre el cáncer de piel. Es increíble pensar que algún día mi jabón podría tener un impacto directo en la vida de otra persona. Esa es la razón por la que comencé con todo esto en primer lugar», comentó Bekele en una entrevista para Time.

Además de su dedicación a la ciencia, Bekele trabaja diariamente en un laboratorio de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, donde sigue perfeccionando su jabón con la esperanza de que llegue al mercado y ayude a quienes más lo necesitan.

La elección de Heman Bekele como ‘Niño del año’ se realizó en colaboración con Time for Kids, una iniciativa que busca reconocer a jóvenes líderes entre los 8 y 16 años que estén realizando contribuciones significativas en áreas como la justicia social, la ciencia y los negocios.