Todos los 7 de julio, se conmemora el Día Mundial del Cacao. De acuerdo con los expertos, los orígenes de esta fruta se sitúan en la Región Amazónica (cuenca alta del río Amazonas y río Orinoco). Por lo general, los antiguos pobladores mesoamericanos la transportaron por América Central y Sudamérica.

El 7 de julio de 2010, la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros decidieron que ese día estuviese dedicado a este alimento por sus propiedades nutricionales y beneficios para la salud.

Esta fruta se considera un superalimento, pues contiene más de 50 nutrientes y componentes bioactivos. Se ha comprobado que el consumo moderado de cacao, puede traer muchos beneficios. Primeramente, posee propiedades antioxidantes que ayudan a nuestro organismo. También, disminuye los niveles de colesterol, estrés y tensión arterial. Además, regula el rendimiento y capacidad intelectual y cognitiva, entre otras cosas. 

El fruto del cacao tiene forma de baya alargada y ovalada, suele pesar unos 450 gramos y contiene entre 30 y 40 semillas de color marrón-rojizo, de sabor amargo y cubiertas de una pulpa blanca que resulta ser dulce y comestible. Se cosecha dos veces al año, una hacia el final de la época lluviosa y otra al principio del siguiente periodo de lluvia

El valor nutricional del cacao destaca por ser rico en grasas, fibra, proteínas, hidratos de carbono, cafeína, hierro y calcio. Además, se trata de un alimento muy calórico y que contiene componentes bioactivos, como son los polifenoles y los flavonoides.

Gracias a sus propiedades nutricionales, el cacao cuenta con múltiples beneficios para la salud, destacando por:

• Regular el tránsito intestinal.
• Regular la presión arterial y el colesterol.
• Ser un antioxidante natural en su forma más pura.
• Estimular la renovación de tejidos.
• Tener efectos analgésicos, antiinflamatorios, antimicrobiales y estimulantes.
• Aumentar la elasticidad y la hidratación de la piel gracias a los flavonoides.
• Asimismo, el cacao protege los nervios, mejora la función de los músculos del corazón y tiene efectos positivos en el ánimo, la memoria y en los niveles de estrés.