Suecia autorizó la caza del 20% de su población de osos pardos en la caza anual del país, a pesar de las preocupaciones expresadas por conservacionistas y ecologistas. Las autoridades emitieron licencias para cazar a casi 500 osos pardos, lo que equivale al 20% de la población total de estos animales en el territorio, según cifras oficiales.

Esta reducción llevaría el número total de osos en Suecia a aproximadamente 2.000, lo que representa una disminución del 40% en comparación con el año 2008. Sin embargo, los conservacionistas advierten que esta acción es más sobre “prestigio machista” que sobre mantener a los depredadores a un nivel seguro. “Es una caza puramente de trofeo”, dijo Magnus Orrebrant, presidente de la Asociación Sueca de Carnívoros a The Guardian.

Al inicio del siglo XX, los osos pardos fueron cazados casi hasta la extinción en Suecia, pero gracias a una gestión cuidadosa, la población se recuperó a un pico de alrededor de 3.300 en 2008. Sin embargo, en los últimos cinco años, el número de osos cazados fue en aumento, con un récord de 722 osos abatidos el año pasado. Este año se han emitido licencias para cazar 486 osos, y un número indeterminado adicional podría ser cazado si se consideran una amenaza para los animales de granja.

Los conservacionistas también argumentan que una mayor población de osos haría de Suecia un destino más atractivo para el turismo ecológico, lo cual generaría más ingresos que la venta de licencias de caza. Magnus Orrebrant expresó a The Guardian: “Debido a que los cazadores exterminaron demasiados alces, ahora el oso está sufriendo por ello”.

Los investigadores tienen miedo de que los osos pardos sigan el mismo camino que la población de alces en Suecia, que ha disminuido un 60% desde finales del siglo pasado. Si los cazadores continúan cazando osos al mismo ritmo el próximo año, el país estará a solo una caza anual de alcanzar el número mínimo de 1400 osos, necesario según la Agencia Sueca de Protección Ambiental para mantener una población viable. Esta es una cuestión crítica para la gestión sostenible de la fauna salvaje en Suecia y es monitoreada de cerca por ecologistas y conservacionistas.