Molly Sampson, una estudiante de cuarto grado de Prince Frederick, Maryland, hizo el asombroso hallazgo en Calvert Beach.

Molly le dijo al medio CNN que ha pasado años peinando las playas de Maryland en busca de dientes de tiburón, inspirada por el amor de su padre por los fósiles.

“Son geniales porque son muy viejos”, comentó.

La madre de Molly, Alicia Sampson, agregó que su hija ha albergado durante mucho tiempo un amor por explorar el aire libre. “Le encanta la caza del tesoro”, explicó.

El Parque Estatal Calvert Cliffs de Maryland es conocido como un punto de acceso para el hallazgo de fósiles, agregó Alicia Sampson.

Para Navidad, Molly pidió a sus padres botas de agua fría para poder buscar dientes de tiburón y otros fósiles en la bahía de Chesapeake. Equipada con su equipo nuevo, partió a las 9:30 a.m. para buscar los restos de antiguos depredadores.

“Vi algo grande y parecía un diente de tiburón”, dijo. “Estábamos hundidos hasta las rodillas en el agua”.

Ella explicó que trató de agarrar el diente con una herramienta de tamizado, pero era demasiado grande. Estaba "asombrada" cuando se dio cuenta de lo grande que era el diente. “Estaba tan emocionada y sorprendida”.

Los Sampson llevaron su emocionante hallazgo al Museo Marino de Calvert, donde el curador de paleontología Stephen Godfrey confirmó sus sospechas: de hecho, era el diente de un megalodón, los enormes tiburones que vivieron hace más de 23 millones de años.

“Esto es como un hallazgo único en la vida”.

Los cazadores de fósiles aficionados suelen encontrar alrededor de 100 dientes de megalodón en Calvert Cliffs por año, agregó. Pero la mayoría de ellos son mucho más pequeños que el enorme diente de Molly. Los dientes de megalodón más grandes jamás encontrados miden poco más de 7 pulgadas.

El tamaño del diente indica que este megalodón en particular medía entre 13 y 15 metros de largo.