El fallo, publicado el 31 de mayo, revoca una sentencia anterior que determinaba que los abejorros no podían ser considerados "peces" en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de California (CESA, por sus siglas en inglés).

"La cuestión que se plantea aquí es si el abejorro, un invertebrado terrestre, entra dentro de la definición de pez, tal y como se utiliza ese término en las definiciones de especies en peligro de extinción del artículo 2062, de especies amenazadas del artículo 2067 y de especies candidatas (es decir, especies que se están considerando para su inclusión en la lista de especies en peligro o amenazadas) del artículo 2068 de la Ley", escribió el Tribunal de Apelación del Tercer Distrito de California en su sentencia.

La Ley de Especies en Peligro de Extinción de California se diseñó para proteger "las especies o subespecies autóctonas de aves, mamíferos, peces, anfibios, reptiles o plantas".

Notablemente, los invertebrados están ausentes de la lista de especies protegidas.

Pero en una afortunada laguna para los insectos, moluscos y otras criaturas que caen bajo el término "invertebrado", la propia ley define un "pez" como "un pez salvaje, molusco, crustáceo, invertebrado, anfibio, o parte, desove u óvulo de cualquiera de esos animales".

Ampliar la definición de pez para incluir a los invertebrados los hace elegibles para una mayor protección de la Comisión de Pesca y Caza, escribió el tribunal.

La sentencia del martes anuló la decisión, al considerar que el término "pez" puede incluir a los abejorros, al menos en lo que respecta a la ley referente a las especies amenazadas de California.

“Aunque el término "pez" se entiende coloquialmente y de forma común para referirse a las especies acuáticas, el término empleado por la legislatura en la definición de pez en la sección 45 no está tan limitado", dijo el tribunal en su resolución.

La revocación significa que los abejorros pueden ahora ser incluidos en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de California. La victoria en materia de conservación se produce en un momento en que los abejorros se enfrentan a un grave declive en todo Estados Unidos debido al cambio climático.